长江商报消息 近来，外电有两方面热评格外吸引世人眼球。其一是，7月21日美国航天飞机“阿特兰蒂斯”号返航，宣告美国30年航天飞机项目正式终结。其二是，继美国空天飞机一系列高密度飞行测试后，又引来新一轮国际空天飞行器发展竞技热：今年2月4日美海军宣布，一架X-47B型隐身无人战机在加利福尼亚州爱德华兹空军基地成功首飞；紧接着，美空军于3月5日又从位于佛罗里达卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心成功发射了第二架X-37B空天飞机；紧步后尘，5月26日英国最新型空天飞机“云霄塔”通过概念设计和重要的技术评审；日本、印度等也不甘落后，竞相推出各自的发展计划；而拥有雄厚国防科技实力的俄罗斯官方已宣布，俄目前正在发展一种小型、机动性强、可重复使用的新型空天飞机，以应对美X-37B空天飞机。国际社会担忧，空天飞行器如此发展必将使太空竞技格局发生新的革命性改观。

谁将执“太空飞行”发展牛耳

外军研究认为，太空是人类空间活动的制高点，谁能在这一领域获得优势，谁就可以保护己方军事行动的自由，同时限制敌方的军事行动。

因此，随着空天技术迅猛发展，近年来美国等始终重视在太空领域竞技，着力发展太空力量，欲执空天飞行器发展牛耳，赢得太空竞争的绝对优势。

按照新的联合构想，美军将组成联合航空航天力量，其制定的2025年武器装备总体构架为美国空军勾画出未来蓝图，即将由目前较为单纯的“航空”部队，转变为“航空航天”部队，并最终转变为“航天航空”部队。尤其引人注目的是，美军正在打造以“七大能力”为支柱的太空军事力量，用以支撑美太空安全战略。这“七大能力”是：太空快速进入能力、太空机动能力、太空态势感知能力、太空进攻能力、太空防御能力、太空支援作战能力和太空对地作战能力等。

航天大国谋求“全球闪电打击”

在新一轮空天飞行器研发方面，目前航天大国可谓各路出击，各具优势，各有成效。空天飞行器既可以作为侦察监视与预警平台、空间武器发射平台、快速远距离运输系统，又可用于反卫星或在轨服务乃至战时空间预备指挥所。所以，一旦谁家新型空天飞行器具备实战应用价值，不仅将迅速拉大与世界其他国家航天力量的差距，还必将打破业已形成的太空竞技战略平衡。

美军近来不仅将X-37B送上太空，让其在轨运行225天（7个多月）后返回地球，而且同时还试验了“猎鹰”飞行器。据称，这种飞机器在太空能以20倍音速滑翔返回地球，整个过程历时仅30分钟。如果这种飞行器挂上常规弹头，世界任何一个角落都将处于其威胁之下。

美军认为，空天飞机可以在2小时内飞抵全球任何地区，因而使美军能够保持在实时侦察、远程快速部署和精确打击等方面的绝对优势。所以美军极为重视以空天飞机为支撑来谋取太空绝对优势。据悉，X-37B将可能被用于部署太空作战系统，作为实施“全球闪电打击”战略的主要环节，并成为未来控制空间、争夺制天权的关键武器装备之一。

“全能战斗型卫星”改变现代战争

空天飞行器发展无疑具有很强的军事潜力。这种返回式空天飞行器在轨飞行时间长，可以携带核武器，从而将有效打破军事力量平衡。空天飞机既能在大气层内作高超音速飞行，又能进入轨道运行，将是21世纪控制空间、争夺制天权的有力武器，比航天飞机更具优势。它可以在一般的大型飞机场上起降，且自主性非常强，具备快速机动能力，因此面临反航天器武器威胁时，它能迅速变轨躲避攻击。同时可借此增强攻击能力，能够有选择地“俘虏”或破坏敌方卫星；还能实现在轨服务乃至作为战时空间预备指挥所。

如今，空天飞行器制造技术日益成熟。空天飞机作为21世纪的空中作战“全能星”，正在使传统作战样式发生重大改观。

链 接

个人太空游呼之欲出

近两年，美国的私营航天飞行产业已逐渐成熟起来。有很多商业公司为普通游客打造了太空旅游项目，尽管尚未普及，但这足以证明美国的私营企业对太空飞行器的研制有了相当的基础。据美联社报道，维珍银河公司的“宇宙飞船2号”将在年内搭载首批太空游客启航，该飞船由一种特殊的飞机从地面带到高空释放。

更重要的是，私营企业不需要国家拨款支持，反而有自己的经费和赞助来研制新型飞行器——“宇宙飞船2号”的投资便达到4亿多美元。另外，很多对“太空旅馆”感兴趣的富豪，也在这种计划中预定了位置。

聚 焦

全球“空天军”竞相

争夺太空“制天权”

太空不仅蕴藏着巨大经济利益，而且具有极重要的军事价值。有鉴于此，新一轮太空争夺战日趋白热化，而其竞技重点是紧紧围绕“制天权”的争夺。

为了尽快扭转在太空领域的被动局面，俄罗斯积极奋起加强太空力量建设，欲通过建立空天防御部队提升自身军事能力，力求以不对称手段维持太空战略态势与平衡。在美国第二架空天飞机试飞成功不久，俄便高调宣布组建空天防御部队，以应对美大力发展的空天计划，应对来自空天的威胁。俄重启了一项冷战时期可重复使用的完善型空天飞行器系统——多用途空天系统计划(MAKS)，以全面应对新挑战。

在新一轮太空争夺战如火如荼之时，欧洲各国亦不想袖手旁观，除了独立发展“伽利略”全球卫星定位系统外，其它项目也竞相出台。英国商业宇宙飞船与第二艘自动转移飞行器(ATV)都将参与竞技；意大利则欲推出新型运载火箭“织女星”；德国已考虑在2015年执行无人探月任务；欧空局与NASA联合探测火星计划正顺利启动；阿里亚那公司则在改进“阿里亚那-5ECA”火箭；尤其是，欧空局与英国已牵手启动“云霄塔”空天飞机计划。据悉，“云霄塔”长90米，其秘密武器是安装了新型燃料火箭引擎，它能够像普通喷气式飞机一样，利用常规跑道滑跑起飞和着陆。据称，“云霄塔”主要用途是发射卫星，甚至可搭载30到40名乘客，有望开启太空旅行新纪元。

在亚洲，日本一直致力于开发多系列运载火箭，而只要这些火箭上加装制导系统和弹头，就可以发展成弹道导弹。日本投入巨资的月球探测计划中，一项重要技术是航天器变轨技术，如此项技术用于洲际导弹，则是突破导弹防御体系的重要手段。近来，日本火星探测计划实施也是马不停蹄，正以“希望”号投石问路。此外，印度近期一直在致力新型军事航天器、太空作战激光武器等研发，并设想加快将空军转型为“空天军”，建立起“航空航天部队”，已计划于2014年发射载人航天器，2020年实施宇航员登月。韩国也在小步快跑，积极推进成立直属空军的“航天司令部”，欲成为其空间作战基础体系重要组成部分，并承担起航天指挥控制重任。

前 沿

没有航天飞机

美国如何上天

栉风沐雨30载，航天飞机先后用于安装和维修“哈勃”太空望远镜、建设国际空间站等，为美国乃至全人类的太空探索作出了巨大贡献。不过，发射成本居高不下、风险相对较高等因素导致其黯然退出历史舞台。美国航天局局长博尔登认为，航天飞机最后一飞标志着一个时代的终结，但并不意味着美国失去在载人航天领域的主导地位。航天飞机最后一次旅行的最重要意义或许在于，它显示了摆在美国航天局面前的可能性———在太空中设置由机器人控制的卫星加油站。

上天要打俄罗斯“航天飞的”

按计划，国际空间站至少将运行到2020年。在未来几年，美国宇航员往返国际空间站，将租用俄罗斯“联盟”号飞船或私营太空飞行器。私营太空飞行器眼下还不太靠谱，预计最快于今年年底往国际空间站测试运送一批货物，载人飞行更是遥遥无期。搭乘“联盟”号较为现实，租一趟只需5000万美元。

分析称，30年前，很难想像美国会拱手把太空霸权“让给”过去的老对手，要靠俄罗斯的宇宙飞船，把宇航员送上太空站。美国媒体称，俄罗斯也不客气，正在考虑坐地起价，调高“联盟号”宇宙飞船的“运费”将近三倍，好好地赚一笔钱。

联盟号是前苏联研制的第三代载人飞船的名字。联盟号飞船是前苏联在积累了多年经验之后，所开发出来的一种最成熟的载人航天器。由联盟号飞船衍生出的其它航天器包括联盟T，这是联盟号的直接升级物和替代品。联盟号飞船相对联盟T进行了更多的改进，是俄罗斯航天部门现在拥有的唯一一种可载人航天器，也是可向国际空间站输送宇航员的仅有2种工具之一（另一种便是美国的航天飞机）。其他衍生物包括进步号货运飞船，这是一种设计的十分成功的无人货物运输飞船，在维持和平号空间站和国际空间站的正常运转中发挥了巨大的作用。

“猎户座”静待出击

随着“重返月球热”悄然退去，在新一届美国政府的规划中，拓展深空探测被放到了头等重要的位置，其标志性事件是载人飞往小行星继而登陆火星。奥巴马等决策者认为，美国航天的未来不在近地轨道，必须走向更远的地方。作为近地载人飞行器的航天飞机退出历史舞台已成必然。奥巴马政府希望私营企业能开发出运送宇航员往返空间站的“太空巴士”，美国航天局可以腾出资金进行新技术研发以及深空探索。奥巴马6日在微博上表示，对航天飞机的卓越贡献“非常自豪”，“不过，我们目前需要的是下一代技术突破。”

“猎户座”本是NASA为“星座计划”研发的新型载人航天器，可容纳4至6名宇航员，目标是在2015年开始载人前往国际空间站。该飞船借助同样处于设计状态的“战神一号”运载火箭发射。目前，“星座计划”已被叫停，但“猎户座”项目未受影响。

未来航天器走“复古风”

分析指出，在世界上所有的下一代航天器的规划中，只有“猎户座”是以“皇储”的标准设计的。“战神一号”火箭同样是量身订做的，发射场也会根据其特点重新安排，必要时可以迁至他处。该计划的“太傅”则是曾经完成登月壮举的“阿波罗”飞船——“猎户座”在设计方面，很大程度上是以祖辈为师。

抛弃已发展得十分成熟的航天飞机，重拾宇宙飞船的“复古”设计，并不是NASA一时头脑发热，而是因为飞船确实有独到的优势：飞船采用“陨石入海（或落地）”的方式返回地球，中途利用降落伞减速，不需要复杂的气动外形和防热系统，可显著提升返回时的安全性。

据解放军报、信息时报

美国“阿特兰蒂斯”号。

维珍公司推出的太空船将进行商业太空游。

美国X-37B空天飞机。

欧空局“云霄塔”空天飞机方案设想图。

制图 湛欢